zinco
A cosa ci serve lo zinco?
Lo zinco è un oligoelemento che svolge numerose funzioni nell'organismo. È un componente degli enzimi, svolge funzioni nella crescita cellulare, è necessario per la produzione di ormoni ed è essenziale per il sistema immunitario. Una carenza è diffusa e può portare, tra le altre cose, a letargia, mancanza di motivazione, depressione, problemi alla pelle, difficoltà di guarigione delle ferite e predisposizione alle infezioni.
Studi hanno dimostrato che il livello di zinco è un fattore importante che influenza la difesa contro le infezioni virali. È stato dimostrato che le persone con carenza di zinco hanno un rischio maggiore di contrarre infezioni come l'HIV o l'epatite C, nonché casi più gravi di Covid-19.
Diversi studi hanno dimostrato che l'assunzione profilattica di zinco riduce significativamente il rischio di contrarre il raffreddore. È stato inoltre dimostrato che l'assunzione acuta, all'insorgenza dei primi sintomi del raffreddore, ne riduce la durata e la gravità.
Informazioni sullo studio Informazioni sullo studioStudi sullo zinco e Covid-19
Uno studio ha confrontato pazienti Covid-19 ricoverati in ospedale con carenza di zinco, pazienti Covid-19 con livelli di zinco normali e un gruppo di controllo senza Covid-19.
I pazienti affetti da Covid-19 presentavano livelli di zinco significativamente più bassi rispetto al gruppo di controllo sano: mediana 74,5 μg/dl contro 105,8 μg/dl. Quasi due terzi dei pazienti affetti da Covid-19 presentavano una carenza di zinco. Questi pazienti presentavano un tasso significativamente più elevato di complicazioni, una degenza ospedaliera prolungata e un aumento della mortalità (18,5% contro 0%). Il rischio di complicazioni era 5,5 volte più alto nei pazienti Covid-19 con carenza di zinco.
Conclusione degli autori: "I dati dello studio dimostrano chiaramente che un numero significativo di pazienti COVID-19 presentava carenza di zinco. Questi pazienti carenti di zinco hanno avuto più complicazioni e la carenza è stata associata a una degenza ospedaliera prolungata e a un aumento della mortalità".
Come per la vitamina C, anche sullo zinco sono numerosi gli studi che dimostrano chiaramente che questo importante oligoelemento è in grado di migliorare significativamente la frequenza, la durata e l'intensità dei raffreddori. Una meta-analisi di 17 studi ha mostrato una riduzione della durata del raffreddore in media di 2,63 giorni.
Una meta-analisi Cochrane di 16 studi è giunta a una conclusione simile: l'assunzione di zinco ha comportato una riduzione media della durata del raffreddore di 1,03 giorni. Per quantità ≥75 mg, ci sono voluti quasi 2 giorni. Sette giorni dopo la comparsa del raffreddore, solo la metà delle persone nel gruppo trattato con zinco presentava sintomi rispetto al gruppo trattato con placebo.
Similmente alla vitamina C, entrambe le meta-analisi hanno esaminato principalmente l'effetto terapeutico dello zinco. Quindi non si trattava di assumere zinco a scopo profilattico, ma di intervenire non appena si manifestavano i primi sintomi del raffreddore. Le quantità assunte non sono quindi adatte all'uso quotidiano, poiché rappresenterebbero un dosaggio decisamente troppo elevato per un periodo di tempo prolungato. Anche con la breve durata dell'assunzione di dosi elevate di zinco negli studi menzionati (circa 1-10 giorni), si sono verificati rispettivamente il 24% e il 58% di effetti collaterali in più con l'assunzione di zinco rispetto al placebo. Tra gli effetti avversi più comuni rientrano: sapore insolito, nausea, stitichezza, diarrea, dolore addominale e secchezza delle fauci.
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Solo pochi studi hanno indagato l'effetto profilattico dell'assunzione di zinco sul rischio di raffreddore e tutti gli studi sono stati condotti sui bambini.
Uno di questi studi è stato condotto con 15 mg di zinco al giorno (o un placebo). Risultato dopo 7 mesi di assunzione: il numero medio di raffreddori nel gruppo trattato con zinco è stato significativamente inferiore rispetto al gruppo placebo (1,2 contro 1,7 raffreddori per bambino). L'assenza media da scuola dovuta al freddo è stata di 0,9 giorni per bambino nel gruppo trattato con zinco, rispetto a 1,3 giorni nel gruppo trattato con placebo. Rispetto al gruppo placebo, il gruppo trattato con zinco ha avuto una durata media più breve dei sintomi del raffreddore e punteggi più bassi di gravità dei sintomi del raffreddore. Gli effetti collaterali sono stati lievi e simili in entrambi i gruppi (zinco e placebo).
Conclusione degli autori: "Lo zinco sembra essere un'alternativa facilmente somministrabile, sicura e ben tollerata per la prevenzione e il trattamento del raffreddore nei bambini".
In un altro studio in doppio cieco sui bambini, sono stati somministrati 10 mg di zinco per 5 mesi. Mentre i bambini del gruppo placebo hanno avuto in media 3,15 raffreddori, il gruppo trattato con zinco ne ha avuti solo 1,37. Questi ultimi sono stati assenti da scuola in media 0,55 giorni, mentre i bambini del gruppo placebo sono stati assenti in media 1,35 giorni. Nel gruppo trattato con zinco, gli antibiotici hanno dovuto essere utilizzati 20 volte, mentre nel gruppo trattato con placebo 47 volte.
Conclusione degli autori: "Questo studio ha dimostrato che l'integrazione di zinco ha un effetto positivo sulla comparsa del raffreddore".
Un altro studio di 120 giorni con 10 mg di zinco al giorno o un placebo ha rilevato una media di 0,19 raffreddori per bambino nel gruppo trattato con zinco e 0,35 raffreddori nel gruppo trattato con placebo. Ciò corrisponde a una riduzione del 45% dell'incidenza del raffreddore nel gruppo trattato con zinco.
Un altro studio in doppio cieco su bambini con 16 settimane di assunzione giornaliera di zinco ha registrato la seguente frequenza di infezioni respiratorie ogni 1000 "giorni di infanzia" (all'asilo nido): con glicinato di zinco 1,42, con solfato di zinco 1,57 e con placebo 3,3.
L'incidenza della diarrea è stata inferiore con lo zinco glicinato (0,15 ogni 1000 giorni-bambino) rispetto al placebo (0,49 ogni 1000 giorni-bambino). L'incidenza più elevata di diarrea si è verificata con il solfato di zinco (0,78 ogni 1000 giorni-bambino).
Conclusioni: "Il glicinato di zinco ha avuto un effetto migliore nel ridurre l'incidenza di infezioni respiratorie acute e diarrea acuta nei bambini in età prescolare rispetto agli altri gruppi".
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